県央部で高まる宿泊需要が背景に、実際の進出は未知数
ＪＲ防府駅前に大手ホテルチェーンの進出の動きが出ている。具体的なホテル名や出店の時期など詳細は実際の出店の確定度と合わせ不明だが、駅前にはホテルが少なく、最近駅前再開発ビルが竣工するなど、周辺環境の変化もあり、ホテル進出の余地が出ていることは確か。ただ実際に市内でホテル需要がどの程度あるのか宿泊商圏としての防府市の潜在力に疑問を呈するビジネスホテル関係者もおり、今後の動きは未知数ではある。(週刊ケイザイ防長１２／７)
つい最近山口県に進出した大手ホテルチェーンとして、徳山駅新幹線口の東横インがあります。あのころは、東横インの建築基準法違反などでずいぶん揉めていたものです。そして、下関にもH１９年に東横インができます。
徳山、下関、と来てその次は防府、ということは、山口県は大手ホテルチェーンの建設ラッシュ（？）といえそうです。
しかし、徳山駅前や下関駅前にはオフィス街があり、交通の便もよいからビジネス客などの需要があるものの、果たして防府駅前にそういう需要があるのか、というのは疑問視されているようです。
防府駅前には徳山や下関のようなオフィス街は皆無だし、防府天満宮などを訪れる観光客もわざわざ防府のビジネスホテルにはとまらないだろうし、新山口のように交通の便がいいわけでもないし。そのようなことを考えると、いくら駅前の再開発がすすむからといって、ホテルの需要がたかまるわけがないと思います。
おそらく、新しいホテルチェーンが建設されても、アルファーワンやサルビアホテルなどの既存のホテルの経営が厳しくなるだけではないでしょうか。
もし、駅前再開発の一環として、妥協策的にホテルを誘致しようと行政が考えているとすれば、もうちょっと別の選択肢（それも、妥協策的ではないような、防府の住民の意向を尊重した選択肢）を考えだして、駅前の限られた土地を有効利用したほうがよいのではないかと考えます。
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